En La Pregunta Metodista (Ask UMC), hemos estado respondiendo a un número creciente de preguntas de congregaciones que se cuestionan sobre el futuro de La Iglesia Metodista Unida y si deberían considerar desafiliarse de ella. Entre estas preguntas se encuentran algunas recurrentes que reflejan las percepciones erróneas o la desinformación equivocada que algunas congregaciones están recibiendo en el momento de decidir sus próximos pasos.
Este es el primer artículo de una serie que presentamos para ofrecer respuestas precisas a las percepciones o informaciones erróneas. Este artículo se centra en cuestiones relacionadas con la teología, las pensiones y los beneficios. El próximo artículo de la serie se centrará en los temas relacionados con la sexualidad humana.
Agradecemos sus preguntas y les invitamos a contribuir a los futuros artículos de esta serie, compartiendo lo que ha escuchado sobre el proceso de desafiliación o el futuro de La Iglesia Metodista Unida. Escribanos a [email protected].
Es verdad que La Iglesia Metodista Unida...
1. ¿…se está dividiendo?
No. El término «división» se aplica cuando hay un acuerdo negociado dentro de la denominación para dividir los bienes y recursos. En La Iglesia Metodista Unida no se ha llegado a tal acuerdo. El punto más aproximado en el que se podría llegar a tal acuerdo sería en la próxima Conferencia General que se celebrará en 2024.
Un término más preciso, como sugiere el Rev. William Lawrence, decano jubilado de la Escuela de Teología Perkins y antiguo miembro del Concilio Judicial de La Iglesia Metodista Unida, es «fragmentación». Lo que está ocurriendo es que algunos/as líderes tradicionalistas han decidido crear su propia denominación (la Iglesia Metodista Global). Los/as líderes de esa iglesia y otros grupos no oficiales, como la Asociación del Pacto Wesleyano, base de esa nueva denominación, están animando a las congregaciones y al clero metodistas unidos con ideas afines, a desafiliarse de La Iglesia Metodista Unida y unirse a ellos/as.
2. ¿…le solicitará a los sectores tradicionalistas que abandonen la denominación?
No. Las solicitudes de desafiliación provienen en gran medida de los tradicionalistas. Keith Boyette, ex presidente de la Asociación del Pacto Wesleyano y ahora líder de la Iglesia Metodista Global, describe a partir del minuto 13:32 de este vídeo (en inglés) que las diferencias irreconciliables que se han incrementado desde la Conferencia General especial de 2019, hacen que él y otros líderes estén pidiendo a los/as tradicionalistas salir de la denominación para acabar con el conflicto y poder seguir adelante.
3. ¿…está a punto de alterar la doctrina para negar el nacimiento virginal, la divinidad de Jesucristo, la resurrección de Jesucristo o la salvación sólo por medio de Cristo?
No. Todas estas posturas se encuentran en los cimientos de las normas doctrinales de La Iglesia Metodista Unida, específicamente en los Artículos de la Religión y la Confesión de Fe. Estas no pueden ser alteradas sin el voto de dos tercios de la Conferencia General, seguido de la aprobación de tres cuartos de todas las conferencias anuales de La Iglesia Metodista Unida en todo el mundo. No hay ninguna base para concluir que tal mayoría puede ser alcanzada para alterar los Artículos y la Confesión por cualquier razón.
Esto es lo que dicen y continuaran expresando los Artículos y la Confesión sobre estos asuntos.
Nacimiento Virginal y Divinidad de Jesús
Artículos de la Religión, Artículo II:
«El Hijo, que es el Verbo del Padre, Dios mismo y eterno, de una sola sustancia con el Padre, tomó la naturaleza del hombre en el seno de la Virgen bendita».
Confesión de Fe, Artículo II:
«Creemos en Jesucristo, verdaderamente Dios y verdaderamente hombre, en quien las naturalezas divina y humana están perfecta e inseparablemente unidas. Es el Verbo eterno hecho carne, el único Hijo del Padre, nacido de la Virgen María por obra del Espíritu Santo».
Resurrección de Jesucristo:
Artículos de la Religión, Artículo III:
Cristo resucitó verdaderamente de entre los muertos, y tomó de nuevo su cuerpo, con todo lo que corresponde a la perfección de la naturaleza humana, con el que ascendió al cielo, y allí permanece hasta que vuelva a juzgar a todos los hombres en el último día.
Confesión de Fe, Artículo II:
«Jesucristo... fue sepultado, resucitó de entre los muertos y ascendió a los cielos para estar con el Padre, de donde volverá».
Salvación aparte de la fe en Jesucristo
Artículos de la Religión, Artículo IX:
«Sólo somos considerados justos ante Dios por el mérito de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, por la fe».
Confesión de Fe, Artículo IX:
«Creemos que nunca somos considerados justos ante Dios por nuestras obras o méritos, sino que los pecadores penitentes son justificados o asumidos por justos ante Dios sólo por la fe en nuestro Señor Jesucristo».
4. ¿…pretende cambiar la Biblia?
No. La Iglesia Metodista Unida no tiene una traducción oficial de la Biblia y nunca ha pretendido alterar la Biblia en absoluto. El pueblo metodista unido siempre han tenido una variedad de puntos de vista sobre cómo interpretar pasajes específicos de las Escrituras y probablemente siempre lo harán.
5. ¿… le permite a las congregaciones que salen de la denominación que continúen ofreciendo los mismos programas de pensiones y beneficios de salud a su clero y personal?
No. El Libro de la Disciplina no permite que entidades ajenas a la IMU sean patrocinadas por el plan del Programa de Seguridad para la Jubilación del Clero. Sólo una Conferencia General puede cambiar esto. Las iglesias que se desafilien se enfrentarán a cambios en los beneficios que pueden ofrecer a su clero. Las congregaciones individuales y el clero que se afilie a la Iglesia Metodista Global (GMC) podrá participar en un plan de jubilación ofrecido por la GMC, que será un plan de jubilación de contribución definida por Wespath, similar al Plan de Inversión para el personal Metodista Unido (UMPIP).
Los/as presbíteros/as y diáconos/as que se retiren de acuerdo con lo establecido en el Libro de Disciplina, tendrán todos los activos acumulados en el CRSP y en los programas anteriores en los que puedan haber participado (beneficio definido y contribución definida) en un equivalente en efectivo y se colocarán en su Plan Personal de Inversiones Metodista Unido (UMPIP). Los futuros aportes al plan de jubilación podrán hacerse al nuevo plan de jubilación descrito anteriormente, que al igual que el UMPIP, es una cuenta personal de jubilación sujeta a los efectos del mercado de valores y otras inversiones en su valor.
En este momento, tampoco es posible que las congregaciones individuales (ya sea en la Iglesia Metodista Global o en La IMU) sean patrocinadores del plan para los programas de seguro médico HealthFlex que ofrece Wespath, a menos que una congregación tenga más de 50 empleados elegibles hasta el 1 de enero de 2023. Las conferencias anuales de La Iglesia Metodista Unida son los patrocinadores del plan para las congregaciones con menos de 50 empleados elegibles. Esto significa que las congregaciones individuales con menos de 50 empleados elegibles que actualmente participan en estos programas y que se retiren de La Iglesia Metodista Unida en este momento, no podrán ofrecer estos beneficios a su clero y empleados a partir de la fecha de desafiliación. Pueden volver a inscribirse en HealthFlex con beneficios que comenzarán a partir del 1 de enero de 2023. Entre la fecha de desafiliación y la de reinscripción, o durante más tiempo si eligen un proveedor de planes diferente, el clero que se desafilia y que estaba cubierto por HealthFlex puede continuar con el plan de seguro médico pagando el 100% de los costos por sí mismo por un plazo de hasta 18 meses. En ese momento, a menos que su iglesia se vuelva a inscribir en HealthFlex, el plan HealthFlex ya no estará disponible. Las congregaciones individuales y el clero que se unan a la Iglesia Metodista Global podrán participar de los beneficios de salud seleccionados por La Iglesia Metodista Global, incluyendo HealthFlex, a partir del 1 de enero de 2023.
Para obtener más información, consulte preguntas frecuentes de Wespath.
La Pregunta Metodista es un servicio de Comunicaciones Metodistas Unidas.
