Muitos de nós sentamos no santuário da igreja nas manhãs de domingo com os olhos voltados para a porta, esperando que novos visitantes entrem. Isso pode não acontecer com a frequência que gostaríamos.
“Para sermos realmente hospitaleiros com nossos vizinhos que não estão conectados à igreja, e provavelmente nunca estarão na sua forma atual, precisamos descobrir como criar bolsões de hospitalidade para sermos mais inclusivos e nos conectarmos com mais pessoas”, diz O Revdo. Michael Beck, pastor, professor, autor, consultor e diretor de Expressões Frescas do Discipleship Ministries.
Beck compartilha dicas testadas pelo tempo que todos os Metodistas Unidos devem considerar ao aprender como ser mais acolhedores.
Os cinco tipos de personalidade congregacional
O mais novo livro de Beck se concentra em ajudar as congregações a compreender melhor sua personalidade e como pode trazer força e revelar áreas de crescimento. Uma avaliação online também está disponível para as igrejas, para que possam identificar rapidamente o seu tipo de personalidade: centrada na proclamação, centrada na cura, centrada na divulgação, centrada na generosidade ou centrada na comunhão.
“O livro é sobre a criação de uma cultura que acolhe as pessoas para que, à medida que as pessoas queiram verificar a igreja herdada, cheguem a algo que dá vida”, diz Beck.
Faça uma conexão pessoal
Ministério para e ministério por outros não é hospitalidade – certifique-se de que sua igreja esteja praticando o ministério com a comunidade. Beck incentiva: “Sente-se ao lado das pessoas. Pergunte a eles como eles estão. Aprenda a história deles. Faça perguntas. Acho que a coisa mais profunda que o Senhor realmente deseja é que construamos esses relacionamentos e realmente conheçamos nossos vizinhos.”
Não seja agressivo. Sobrecarregar um hóspede com muitas informações pode ser desanimador. Entregar um boletim a alguém e contar-lhe todas as atividades futuras da igreja não é tão significativo quanto criar uma conexão com essa pessoa. Beck diz: “Reserve um momento para aprender sobre eles, em vez de tentar fazer com que compareçam a todas as atividades”.
Aprenda a ser um convidado
“A ideia de que as pessoas virão para a nossa igreja naturalmente e que temos de ser bons recepcionistas é provavelmente parte de um modelo mental que mudou”, diz Beck. “Ser hospitaleiro hoje significa fazer perguntas diferentes: com quem eu saio todas as semanas? Quais são as coisas que fazemos juntos? Quais são os lugares onde passo muito tempo fora da igreja?
“Comece a pensar sobre esses relacionamentos e essas práticas como uma forma de igreja. É a sua própria forma de hospitalidade, criando uma pequena comunidade em cada recanto da vida.
“Gosto de enquadrar isso em Lucas 10:1-9. Jesus nos manda sair de dois em dois, viajar com pouca bagagem, sair, encontrar a pessoa da paz, ficar à sua mesa, viver com ela, comer com ela, e depois curar e proclamar o reino. Existem todos esses aspectos relacionais em ir até eles primeiro. Você não é o anfitrião daquele espaço, você é o convidado. Então, como aprendemos a ser convidados, a fazer perguntas, a estar nos espaços e a sentir o que o Espírito Santo está fazendo?”
Encontre espaços para construir relacionamentos
Pode parecer improvável que todos os membros da igreja possam assumir um papel ativo na hospitalidade na comunidade, mas é possível quando a prática está integrada nos passatempos e atividades que cada um de nós já desfruta.
Ministérios criativos trazem novas expressões
O movimento Fresh Expressions leva a igreja para fora do santuário e para lugares onde a comunidade se reúne. Saiba mais assistindo a um vídeo da Conferência da Flórida e explore os ministérios existentes para gerar ideias para seus próprios esforços de evangelismo:
- A mesa da família, um jantar comunitário
- Igreja do salão de tatuagem
- Patas de Louvor, uma comunhão no parque de cães
- Igreja de Tesla
- Hora de maior potência, uma reunião em uma clínica de reabilitação de drogas e álcool
- H.A.N.D.S. (MÃOS). (Apoio para cura após morte por narcóticos)
Ministérios de Discipulado oferece um mapa de calor de encontros criativos e Fresh Expressions – encontre um perto de você ou registre seu próprio ministério para que outros possam se conectar com você.
“O antigo Metodismo conectou-se a este empoderamento de crentes e leigos comuns que lideravam aulas, bandas e pregações”, lembra Beck. “Não quero que os leigos sintam que não podem fazer parte disso. Qualquer um pode fazer isso. Foi assim que Jesus projetou a igreja.”
Beck conta que as Mulheres Unidas na Fé da Igreja Metodista Unida de Wildwood, na Flórida, gostam de quiltar, confeccionar e criar jóias de vidro marinho. Recentemente, eles começaram a se reunir em um centro comunitário e convidaram a comunidade a se juntar a eles no encontro das Artes do Amor. Agora, as famílias estão participando e os relacionamentos estão se formando.
Beck diz: “A maioria das mulheres tem 70 ou 80 anos iniciaram uma pequena comunidade religiosa que se conectou com as pessoas em torno de algo em que eram realmente boas e que tinham toda essa sabedoria e paixão”.
Avalie regularmente sua vida, seus interesses e onde você se encontra na comunidade. Quer seja um campo de golfe de frisbee, uma cafeteria ou um clube do livro, esteja atento, ouça e faça perguntas curiosas. Beck sugere: “Tenha olhos suaves. Não pense que você já conhece a comunidade ou as pessoas com quem está conversando. Entre como um aprendiz... isso é o que um discípulo significa: um aprendiz de pessoas, um aprendiz de nossa comunidade. Deixe o lugar te ensinar, deixe as pessoas te ensinarem.”
Repense o evangelismo
Encontrar coragem para convidar alguém para a igreja pode ser um desafio para alguns de nós, e quando convidamos pessoas para a igreja e elas não comparecem, pode ser frustrante.
Beck sugere: “Isso não é realmente evangelismo. Ouça, ame e sirva as pessoas, descubra como fazer as coisas juntos, construa relacionamentos lentamente ao longo do tempo. Quando essas pequenas aberturas espirituais aparecerem nas conversas, você poderá compartilhar sobre sua fé em Jesus. Você pode se oferecer para orar pelas pessoas. Você pode trazer sua própria espiritualidade para a conversa. Então você pode começar a pensar nisso como um pequeno tipo de igreja surgindo em torno de suas coisas normais em sua vida e relacionamentos.”
Você não precisa fazer isso sozinho. Peça a um amigo para se juntar a você para fazer observações, orar e conhecer pessoas. Relacionamentos levam tempo, então seja paciente e consistente.
“Crie amizades na comunidade com pessoas que não vão à igreja. Isso é um ato de hospitalidade. Não se trata apenas da forma como recebemos as pessoas quando elas vêm à nossa igreja”, diz Beck. “Há muitas oportunidades nisso. Quando construímos esses relacionamentos de uma forma forte e autêntica, podemos convidar pessoas para a igreja e elas provavelmente virão.”
Laura Buchanan trabalha para UMC.org na United Methodist Communications. Entre em contato com ela por e-mail.
Esta história foi publicada em 4 de Agosto de 2023.
