사순절은 재의 수요일부터 부활절 전 토요일까지 40일간 계속되는 기간입니다. 달력에 대해 잘 아는 사람이라면, 재의 수요일과 부활절 사이에는 40일 이상의 기간이 있다는 것을 아실 것입니다! 그렇다면 왜 사순절을 40일의 기간이라고 하는 것일까요? 답은 간단합니다. 이 기간 안에 있는 여섯 번의 주일이 40일에 포함되지 않기 때문입니다. (그래서 사순절의 몇 번째 주일(Sundays of Lent)이라는 표현 대신 사순절 중 몇 번째 주일(Sundays in Lent)이라는 말을 쓰는 것을 들어보셨을 겁니다)
40이라는 숫자는 성경에서 매우 중요한 숫자입니다. 성경은 예를 들면 예수님께서 광야에서 유혹과 싸우시며 40일을 보내셨다고 말씀합니다. 창세기의 홍수 이야기에도 40일 낮과 밤 동안 비가 내렸다고 되어 있습니다. 이스라엘 백성들이 광야에서 방황한 것도 40년이었습니다.
제가 중요하게 생각하는 한 가지가 더 있습니다. 대부분의 개인 트레이너, 상담가, 코치는 새로운 습관을 형성하기 위해 우리 자신을 다시 훈련하는 데 30일이나 40일이 걸린다고 말한다는 점입니다. 건강하게 먹기, 운동하기, 매일 치실 사용하기 등의 습관을 갖고자 한다면, 이러한 루틴이 우리의 삶에 뿌리내리기까지 약 40일이 걸립니다. 우리가 어떤 영적 훈련을 위해 40일 동안 매진한다면, 실제 그 일이 뜻깊고 중요한 방식으로 우리 삶의 일부가 될 수 있다는 뜻입니다.
테레사 앵글-영 목사(Teresa Angle-Young)는 하나님을 찾고, 이웃을 사랑하며, 예수님을 따르기 위해 애쓰는 사람입니다.
