Siga estas 5 etapas para expandir seu trabalho de defesa de direitos

Muitas igrejas locais têm fortes iniciativas missionárias para ajudar os famintos, os sem-abrigo e outros necessitados. Estes ministérios são vitais nas nossas comunidades, mas podemos levar este trabalho a um passo mais longe e perguntar-nos: “Por que é que estes indivíduos estão nesta situação? Como a igreja pode abordar as causas profundas do sofrimento?”

1. Nunca pare de aprender

Para expandir o seu conhecimento e compreensão sobre o nosso chamado para se envolver na defesa de direitos, considere liderar estudos de livros focados na justiça social, grupos de discussão e um estudo da Igreja Metodista Unida Princípios Sociais em sua igreja local.

“As pessoas querem saber mais e precisam viver a sua fé no contexto dos acontecimentos atuais… Essas conversas revigoraram a minha fé”, diz David Ascher, um leigo ativo em ministérios de defesa de direitos na Conferência de Michigan.

Ele observa: “A estrutura da Igreja Metodista Unida tem muitas rampas para as pessoas aprenderem sobre advocacia”.

2. Mantenha-se informado e informe outras pessoas

Os recursos estão prontamente disponíveis em toda a nossa conexão para apoiar o ministério de defesa de direitos. Estas ferramentas irão mantê-lo informado sobre o que está acontecendo em nosso mundo e como podemos responder:

• The General Board of Church and Society: Alertas de ação, Cartões de fé e fatos e o Princípios Sociais, incluindo materiais de estudo
• The General Commission on Religion and Race: Centro de recursos R-Squared

Ascher diz: “Tudo o que estou fazendo é apenas ajudar a conscientizar as pessoas sobre o que está acontecendo. E acho que as pessoas querem fazer parte desse trabalho. Realmente não sou eu. É o Espírito Santo e pessoas dispostas a aprender.

“Só quero colocar a cabeça no travesseiro à noite sabendo que talvez tenha tentado fazer a diferença. Não posso alimentar todo mundo. Não posso consertar todas as injustiças. Mas posso tentar conscientizar as pessoas. Posso tentar compartilhar: ‘Bem, isso é o que aprendi. Isso é o que acredito que precisa acontecer. Isso é o que estou aprendendo na igreja. Isto é o que a Igreja Metodista Unida me diz sobre estes tópicos.’”

3. Encontre parceiros

Compartilhar as informações coletadas o ajudará a encontrar aliados que também desejam se tornar defensores mais fortes das pessoas da sua comunidade. Ao debater ideias e discernir quais ações podem ser tomadas como equipe, você desenvolverá suas habilidades, confiança e conexões. Não tenha medo de aprender à medida que avança. Nunca haverá um plano ou hora “perfeita” para começar.

Na igreja de Ascher, South Lyon First UMC, um membro da equipa de defesa de direitos mencionou que já estava envolvida numa iniciativa de habitação a preços acessíveis. A ideia dela levou a uma reunião de mais de 70 pessoas, incluindo autoridades eleitas locais e membros de um grupo de ação política de habitação pré-fabricada.

“A nossa ministra deu as boas-vindas a todos e apresentou uma breve história do Metodismo Unido e da defesa social que os Metodistas Unidos têm feito. Fiz uma rápida introdução sobre não sermos uma igreja Cristã Nacionalista e apresentei os Alertas de Ação da General Board of Church and Society.

“Depois, mergulhamos profundamente nas habitações pré-fabricadas e em algumas legislações”, conta Ascher. “Esse evento resultou em mais de 800 cartas que foram enviadas aos legisladores, uma entrevista de rádio e uma lista de distribuição por e-mail de aliados na defesa de direitos, alguns em nossa igreja e outros na comunidade.”

4. Crie espaços seguros para conversas

Dada a diversidade de posições políticas, muitas igrejas locais não têm a certeza de como criar espaço para conversas sobre questões que podem ser controversas, mas encontrar um terreno comum, promover uma compreensão mais profunda e aprender uns com os outros pode ser um esforço unificador poderoso que vale bem o trabalho. Explore estes recursos para apoiar conversas em sua igreja:

• Conversas corajosas: a escuta intencional aprofunda a comunidade
• Promovendo a unidade na Igreja Roxa: Ferramentas de engajamento para promover a unidade em nossa diversidade

Quanto a Ascher, ele diz: “Vamos melhorar e ensinar às pessoas que a defesa de direitos é um dos princípios da Igreja Metodista Unida. Portanto, vejo parte deste trabalho como: ‘Como construir a base onde podemos tornar essas conversas mais seguras?’ Muitas vezes, se não dissermos nada, tornamo-nos cúmplices… As pessoas estão realmente lutando e não podemos fechar os olhos para estas coisas.”

5. Tome uma atitude

As autoridades eleitas encorajaram Ascher a contatá-los e garantiram-lhe que acompanham o que os eleitores expressam em mensagens de voz, telefonemas e e-mails.

“Tudo isso faz diferença”, incentiva Ascher. “E não podemos deixar essas escolhas para outras pessoas. Temos a oportunidade de compartilhar a nossa fé com os nossos representantes eleitos em torno de questões políticas. É uma vocação moral e temos que fazê-lo, especialmente tendo em conta alguns dos temas recentes que têm surgido. Agora é a hora. Se não for agora, quando?”

Mas a defesa dos direitos não envolve apenas a comunicação com os legisladores.

Ascher explica: “A defesa de direitos é muito mais do que isso. Está se posicionando, divulgando uma carta aos olhos do público, organizando eventos informativos.”

“Postar algo no Facebook ou Instagram para compartilhar suas frustrações com os amigos é não fazer alguma coisa. Existem maneiras mais proativas de fazer algo. Precisamos orar muito, mas precisamos fazer oração com ação. A Igreja Metodista Unida está nos preparando para fazer coisas para defender os nossos Princípios Sociais… O céu é o limite.”

Laura Buchanan trabalha para UMC.org na United Methodist Communications. Entre em contato com ela por e-mail.

Esta história foi publicada em 6 de Fevereiro de 2025.